在历经半年的跟踪、观察之后，宁波市植物学家林海伦终于可以确定，他在象山发现的那几株不起眼的小草就是心脏叶瓶尔小草。

　　心脏叶瓶尔小草和去年在象山海岛发现的松叶蕨，同属松叶蕨纲。其中，松叶蕨开始出现于3亿多年前的泥盆纪，比植物“活化石”银杏更为古老。

　　“从某种意义上来说，心脏叶瓶尔小草是另外一种穿越数亿年生存至今的‘活化石’。”林海伦说。而这也是我省首次发现这种植物。

　　林海伦第一次见到心脏叶瓶尔小草是在4月的一个周日，当时他在象山墙头乡间考察，正好途经一片毛竹林。这种小草高约五六厘米，稀疏地生长于枯草丛中。

　　小草造型别致，每株由一片叶子和一根茎组成。“这叫孢子穗，相当于高等植物的花，是用来繁殖后代的。”林海伦解释。

　　经鉴定，这种小草叫做心脏叶瓶尔小草，叶子形状如同人的心脏。心脏叶瓶尔小草在《中国植物志》中有收录，但在《浙江植物志》中记载的瓶尔小草科只有瓶尔小草一种。也就是说，心脏叶瓶尔小草在浙江是首次被发现。这一发现也得到了浙江农林大学植物权威李根有教授的肯定。

　　据国际分子系统学的研究表明，松叶蕨目和瓶尔小草目同属于蕨类植物门下的松叶蕨纲。其中，松叶蕨目我国仅有松叶蕨一种，而瓶尔小草目则包括了3个科25种植物。

　　在《中国的珍稀植物》名录中，松叶蕨是蕨类植物中排名第一位的珍稀濒危植物，也被认为是“现有最古老的蕨类植物”。

　　“和松叶蕨同属一个纲，心脏叶瓶尔小草的价值不言而喻。”林海伦表示。